זה היה אמור להיות יום חג עבור ארגוני הנשים הליברליים, אך בפועל נראה היה יותר כמו זירת התגוששות פוליטית-דתית. הבוקר (שני), בעקבות פסיקת בג"ץ מיולי האחרון שאילצה את המדינה לפתוח את מבחני הרבנות לנשים, הגיעו שלוש נשים למשרדי המשרד לשירותי דת בירושלים כדי להיבחן בהלכות "נידה" ו"איסור והיתר".
אלא שהאירוע, נקלע לקשיים מרגע פתיחתו. בעוד שכ-1,200 גברים נבחנו כסדרם במרכז הקונגרסים בבנייני האומה, הנשים הורשו להיבחן רק באיחור של כארבע שעות, ובנפרד. ברבנות הראשית ובמשרד הדתות טענו לתקלה טכנית, אולם בסביבת הארגונים העותרים מיהרו להאשים את הממסד הדתי בניסיון מכוון להכשיל את המהלך.
הסערה סביב הבחינות אינה רק טכנית. בעולם התורני והפוליטי רואים בצעד הזה ניסיון של בג"ץ לערער את סמכותה ההלכתית של הרבנות הראשית. ברבנות הבהירו שוב ושוב כי גם אם נשים יעברו את המבחנים בהצלחה, התעודות שיוענקו להן יהיו "אישור ידע" בלבד. התעודות לא יהוו הסמכה לרבנות ולא יאפשרו להן להתמנות לתפקידים רשמיים כמו רבני עיר או דיינים.
בראיון מיוחד שהעניק לאחרונה ל'בשבע', חשף הרב הראשי לישראל, הרב קלמן בר, את מאחורי הקלעים של המאבק המשפטי והבהיר את עמדתה הרשמית של הרבנות. "הגשנו ערעור מפורט, ישבנו בערב יום כיפור עם הפרקליטות והצענו הצעות ראויות, אבל התחושה היא שדחו אותנו על הסף בלי להעמיק בטיעונים שלנו", סיפר הרב בכאב. לדבריו, הרבנות ריכזה את עמדותיהם של כל הרבנים הראשיים לדורותיהם, מהראי"ה קוק זצ"ל ואילך, כדי להבהיר לבג"ץ את המבנה ההלכתי של מוסד הרבנות, אולם נדמה כי המערכת המשפטית בחרה להתעלם מכך.
הרב בר מבצע בראיון הבחנה הלכתית ומשפטית קריטית, שמסבירה מדוע הבחינה שנערכה היום היא מבחינתו חסרת משמעות מוסדית: "צריך להפריד בין עצם המבחן לבין קבלת תעודת כושר לרבנות. מבחן הוא אולי פרמטר אחד, אבל תעודת רבנות דורשת תנאים אחרים לגמרי – כמו שימוש (התמחות מעשית) וקריטריונים הלכתיים שאינם רלוונטיים לנשים".
בתגובה לחשש כי מדובר ב"פתח" לשינויים עתידיים ברבנות, הרב פוסק בנחרצות: "אין כאן שום פתח. מי שירצה לשנות את ההלכה בעוד עשר שנים, יעשה זאת בלי קשר למה שקורה היום. אנחנו עומדים בפרץ ושומרים על ההגדרות ההלכתיות. כל עוד אנחנו כאן – אין שום חשש לזליגה או לשינוי במהות של תעודת הרבנות בישראל".
בעוד ארגון "עתים" כבר מאיים בפנייה נוספת לבג"ץ בעקבות העיכובים בבחינה היום, נדמה כי עמדת הרבנות הראשית נותרה איתנה: המבחנים עשויים להתקיים בגלל כפייה משפטית, אך מבחינה תורנית – הכתר נותר במקומו, וההלכה אינה ניתנת לשינוי בטפסי המשרד לשירותי דת.
