ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע על החלטתו למנות את שמואל בן עזרא לתפקיד ראש המטה לביטחון לאומי (המל״ל) וליועץ ראש הממשלה לביטחון לאומי. המינוי מגיע לאחר תקופה של כשנה שבה התפקיד המרכזי הזה לא אויש באופן קבוע מאז שסיים ראש המל"ל הקודם צחי הנגבי את כהונתו, וכעת נראה שהמערכת חוזרת לתפקוד מלא באחד הצמתים הרגישים ביותר במדינה.
בן עזרא מביא איתו לתפקיד המאתגר למעלה משלושים שנות ניסיון עשיר בהגנה על ביטחון המדינה, הן במישור המבצעי והן במישור הטכנולוגי. במהלך הקריירה המקצועית שלו הוא רשם שורה של הישגים משמעותיים, כשהבולט שבהם הוא עמידה בראש פרויקט פיתוח טיל היירוט ״חץ 3״ – פרויקט דגל אסטרטגי של מערכת הביטחון שזכה ברבות הימים בפרס ביטחון ישראל.
בתפקידו האחרון בשירות הביטחון הכללי כיהן בן עזרא במשך ארבע שנים כראש אגף טכנולוגיה למבצעים וסייבר, תפקיד משמעותי ומורכב המקביל בדרגתו לדרגת אלוף בצבא. במהלך תקופה זו הוביל את האגף להתמודדות עם איומים מתקדמים בחזית הטכנולוגית והמודיעינית של מדינת ישראל.
לצד הניסיון המעשי והמבצעי, בן עזרא מחזיק ברקע אקדמי יוצא דופן ורחב היקף, הכולל תואר ראשון ותואר שני בפיזיקה יישומית (שניהם בהצטיינות יתרה), תואר שני במנהל עסקים (בהצטיינות יתרה), וכן תואר שני במדעי המדינה בתחום הביטחון הלאומי (בהצטיינות יתרה). כמו כן, הוא בוגר המכללה לביטחון לאומי, אותה סיים בהצטיינות.
במערכת הביטחונית והמדינית מציינים כי בן עזרא ניחן בחשיבה פורצת דרך ובהכרות עמוקה במיוחד עם עולם הביטחון והטכנולוגיה המודרני, שני תחומים שהפכו בלתי נפרדים בשנים האחרונות. מעבר לכך, לראש המל"ל הנכנס ישנן שנים רבות של ניסיון עבודה פורח ורציף עם גורמי ממשל בארצות הברית וברחבי העולם, נכס משמעותי מאוד עבור הדרג המדיני בניהול יחסי החוץ והתיאום האסטרטגי מול בעלות הברית של ישראל.
עם כניסתו לתפקיד, בן עזרא צפוי לעבוד בצמוד לראש הממשלה ולסייע לו בביצור חוסנה הביטחוני, המדיני והכלכלי של מדינת ישראל, לצד המשך קידומה וביסוסה כמעצמה טכנולוגית ברמה העולמית. המינוי יעלה בקרוב לאישור הממשלה, ומיד לאחר מכן הוא יחל בחפיפה וביצוע תפקידו בלשכת ראש הממשלה בירושלים.
