ד”ר שוקי פרידמן, מנכ”ל המכון למדיניות העם היהודי, השתתף בכנס ירושלים של קבוצת “בשבע” בניו יורק והתייחס בראיון לעיתונאית ערוץ 14 ליבי אלון , לתפקידה של האקדמיה בתקופת משבר, למקומם של מנהיגים מקומיים בישראל ולקשר בין ישראל ליהדות התפוצות.
בפתח דבריו אמר כי בשנים האחרונות ישראל מתמודדת עם מציאות מורכבת ומתמשכת. “אנחנו צריכים להבין, בשנתיים וחצי האחרונות אנחנו במלחמה תמידית”, אמר.
פרידמן סיפר על פעילותה של התוכנית שאותה הציג, ואמר כי מטרתה לחבר בין אקדמיה לבין הצרכים המעשיים של החברה הישראלית. “אנחנו לא רק מלמדים ונותנים תארים אלא גם מנסים להבין מהם הצרכים של החברה ולהגיע לאנשים ולהביא אותם אלינו”.
לדבריו, התוכנית מביאה יחד קבוצת מנהיגים הפועלים בשטח ומאפשרת למידה משותפת. “זה תואר, אבל זה באמת לגבי לעבוד יחד ולהבין את הצרכים של ישראלים ותגובה להם באמצעות אקדמיה”.
בהמשך הדגיש כי האקדמיה חייבת להיות מחוברת למציאות ולא להסתגר בתוך עצמה. “במקרים רבים את מסתכלת על אקדמיה, על פרופסורים ואומרת זהו מגדל השן, אנשים שלא מבינים מה קורה בשטח ובמציאות. אנחנו לא במגדל שן. אנחנו בשטח, אנחנו מלמדים את ועבור האנשים הללו”.
פרידמן התייחס גם לתפקידם של ראשי הרשויות המקומיות בעתות משבר. הוא סיפר כי במהלך המלחמה עם איראן נפל טיל ברחוב שבו הוא מתגורר, וכי התושבים פנו מיד לראש העיר. “הם אלו שמקבלים את הוואטסאפים הראשונים”, אמר. “אם יש משבר, אם יש צורך, צריך לטפל במשהו, הם אלו שיגיעו ויטפלו בו”. לדבריו, ראשי הרשויות היו בחזית גם בתקופת הקורונה וגם במהלך המלחמות האחרונות. “הם הפכו לאלה שנותנים לאוכלוסייה ולאזרחים שלהם את המענה”.
בסיום דבריו הדגיש את חשיבות הקשר בין ישראל ליהדות התפוצות. “אנחנו מבינים שהתפקיד שלנו כישראלים ומנהיגים בישראל מתמקד בישראל, אבל זה חשוב לחלוטין בשבילנו לחזק את הקשר עם יהודים שגרים כאן ולבנות את הגשר לצמיחה ושגשוג בישראל וגם כאן”.
