צה"ל ושב"כ תקפו הלילה (חמישי) בתקיפה ממוקדת מהאוויר את המחבל מחמד אבו איסמעיל ששימש מפקד חטיבת חאן יונס ומחבלים נוספים שהסתתרו בבית החולים נאצר בחאן יונס שבדרום רצועת עזה.
במסגרת תפקידו, מחמד אבו איסמעיל היה אחראי על ניהול פעילותם של מחבלי החטיבה והכוונתם לקידום ולהוצאה לפועל של מתווי טרור נגד כוחות צה"ל ואזרחי מדינת ישראל. כמו כן, היה אחראי על החזקתם בשבי של חטופים רבים לאורך המלחמה.
דובר צה"ל ציין כי המחבלים הותקפו להסרת האיום לאחר שהפכו את המתחם בבית החולים 'נאצר' למפקדה ופעלו ממנה לקידום עשרות מתווי טרור נגד כוחותינו ולשיקום בניין הכוח של החטיבה שספגה פגיעה קשה לאורך המלחמה.
עוד נמסר כי טרם התקיפה פורסמו אזהרות מקדימות לאוכלוסיה, בנוסף לשימוש בחימוש מדוייק ותצפיות מהאוויר על מנת לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים.
ארגון הטרור חמאס התבסס בתוך שטחי בית החולים והפך אותו למפקדה לפעילות טרור. דובר צה"ל הדגיש כי פעילות זו בתוככי בית החולים מהווה הפרה בוטה של הדין הבין-לאומי וניצול ציני של תשתיות אזרחות, וכללה בין היתר: אחסון אמצעי לחימה במתחם בית החולים, ביצוע חקירות ועינויים של ביטחון הפנים והמודיעין של חמאס במתחם בית החולים. וכן, הפעלת חדרי פיקוד ושליטה ממתחם בית החולים ושימוש במתקני בית החולים כעמדות תצפית ומקלט למחבלים.
דובר צה"ל מסר כי "צה"ל ושב"כ רואים בחומרה את השימוש הציני שעושה ארגון הטרור חמאס בתשתיות אזרחיות ורפואיות לצרכים צבאיים, תוך סיכון חיי חולים, צוותים רפואיים ואזרחים".
