לייטר בכנס בשבע: "מלמדים את העולם לאהוב חזקים"

שגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, השתתף בכנס ירושלים של קבוצת “בשבע” בניו יורק והתייחס בראיון לעיתונאי "ישראל היום" אור שקד לאובדן בנו במלחמה, ליחסי ישראל וארצות הברית, לאתגרים בזירה ההסברתית ולמצב בלבנון.

בפתח השיחה נשאל על בנו שנפל בקרבות בעזה ועל השפעת האובדן על שליחותו הציבורית. לייטר סיפר כי בנו היה בן 39 בנופלו, שירת בכוחות המיוחדים של חיל האוויר, היה רופא, הוביל תוכניות לשילוב חרדים בצה”ל והותיר אחריו שישה ילדים.

לדבריו, כאשר ראש הממשלה בנימין נתניהו פנה אליו והציע לו להתמנות לשגריר ישראל בארצות הברית, הוא היסס. “הוא היה בני הבכור וחברי הטוב ביותר”, אמר. “ראש הממשלה שאל אותי מה היה אומר בני, וידעתי שזה היה מסר מהבורא לקום מהרצפה ולחיות בשבילו”.

לייטר הוסיף כי הוא נושא את זכרו של בנו בכל יום. “אני לובש חולצה כל בוקר וצועד דרך מסדרונות הקונגרס, ארגונים יהודיים ונוצריים. הוא כאן איתי. אני חי בשבילו גם כן”. בהמשך נשאל על מערכת היחסים בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לראש הממשלה בנימין נתניהו. לדבריו, מדובר בקשר עמוק שנמשך עשרות שנים. “הקשר שלהם נמשך זה 40 שנים, מזמן בו ביבי היה שגריר באו”ם”, אמר. “יש להם כבוד עצום זה לזה. הייתי בשיחות אישיות שלהם. הם מדברים כמעט כל יום, בהחלט שלוש או ארבע פעמים בשבוע”.

אולי יעניין אתכם

בנושא כנס ירושלים בניו יורק 2026 ליאת שדה בכנס בשבע: "עברתי מההייטק לתעשיית ההשפעה"

בנושא כנס ירושלים בניו יורק 2026 פאנל משפיענים בכנס בשבע: מלחמת המידע בדיגיטל

לדבריו, הטענה שלפיה טראמפ פועל בניגוד לאינטרסים האמריקאיים למען ישראל אינה נכונה. “ארצות הברית פועלת עבור האינטרסים של ארצות הברית. אנחנו רוצים שארצות הברית תפעל כך”. עוד אמר כי “אמריקה תחילה זה טוב לישראל”, והוסיף כי ישראל רואה בעצמה בעלת ברית של ארצות הברית. “אנחנו שותף ג’וניור. אנחנו מבינים שארצות הברית היא השותף הוותיק וזה מה שהופך אותנו למשתפי פעולה מוצלחים כל כך”.

בהמשך התייחס לשינויים המתחוללים בחברה האמריקאית ולירידה בתמיכה בישראל בקרב קבוצות מסוימות. לדבריו, “המחט זזה והקיצונים נכנסים לטווח הנורמה וכולם זזים בהתאם”.

לייטר אמר כי אחד האתגרים המרכזיים הוא התפשטותם של נרטיבים שקריים נגד ישראל. “הנרטיב של רצח עם וטיהור אתני והרעבה בעזה התקבל על ידי כל הצדדים כי לא נאבקנו בו מספיק חזק”. לדבריו, ישראל לא הייתה “חזקה מספיק, עקבית מספיק, עוצמתית מספיק” בהתמודדות עם הטענות הללו.

בהמשך אמר: “אם אנחנו עשינו מה שאנו מואשמים שעשינו, הבן שלי היה בחיים היום. אנחנו לא מרעיבים אנשים. אנחנו היחידים בעולם בהיסטוריה המודרנית שעוזרים להוביל סיוע הומניטרי לאוכלוסיית אויב ואנחנו עדיין מואשמים בהפך”. לייטר קרא להמשיך ולהיאבק בנרטיבים אלו. “אמת לוקחת זמן, שקרים הם מיידיים. אל תתייאשו. אנחנו צריכים להמשיך להגיד את האמת, לא משנה כמה זמן זה לוקח”. לדבריו, “העולם אוהב יהודים חלשים. מה שאנחנו מלמדים את העולם יום אחרי יום זה לאהוב יהודים חזקים. העולם צריך להתרגל לכך. יהודים מגינים על עצמם”.

בהמשך נשאל על המצב בלבנון ועל האפשרות לחידוש המגעים מול הממשלה הלבנונית. “אנחנו לא במלחמה עם לבנון, אנחנו במלחמה עם חיזבאללה”, אמר. לדבריו, “רוב הלבנונים רוצים להשתחרר מחיזבאללה אבל הם לא יכולים להיאבק בהם”. הוא הוסיף כי ישראל לא תאפשר לארגונים ג’יהאדיסטיים להתבסס על גבולותיה. “לא בעזה, לא בלבנון, לא בסוריה”.

בהתייחסו לשיחות מול לבנון אמר כי מבחינת ישראל מוקד הדיון צריך להיות פירוק חיזבאללה. “הפוקוס הוא איך אנחנו מפרקים את חיזבאללה”, אמר. “ברגע שחיזבאללה יפורק לחלוטין, נוכחות ישראל לא תהיה בעיה”.

בסיום השיחה נשאל אם הוא אופטימי לגבי עתיד היחסים בין ישראל לארצות הברית והשיב בחיוב. “כן. אני מאוד אופטימי. זה לא אומר שאין הרבה עבודה”.

לייטר שיתף גם בסיפור אישי על בנו מתקופת שירותו הצבאי. “הוא אמר לי, ‘אבא, אני מוסיף משקל’. שאלתי אותו למה הוא מתכוון, והוא אמר: ‘אני מוסיף את החלומות והתפילות של הסבים שלי, וכשאני מוסיף אותם, המשקל שאני סוחב הופך קל יותר’”. את דבריו סיכם באמירה: “אנחנו כולנו נושאים את התפילות והחלומות של הסבים שלנו. אלפיים שנה. יש לנו אחריות עצומה להם ולעתיד שלנו”.