לקראת יום הזיכרון תשפ״ו התקיים אמש (ראשון) מפגש בין ראש הממשלה, מר בנימין נתניהו, לבין אלמנות ויתומים מארגון אלמנות ויתומי צה״ל. במהלך המפגש שיתפו בני המשפחות השכולות בתחושות, בזיכרונות ובמציאות החיים שנמשכת מאז האובדן, ודיברו על הגעגוע, על ההתמודדות היומיומית ועל הדרך שבה נשמר זכרם של יקיריהם שנפלו. מטעם הארגון השתתפו במפגש יו"ר ארגון אלמנות ויתומי צה"ל, עו"ד זהבה גרוס מידן, ומנכ״ל הארגון, שלומי נחומסון, המלווים את המשפחות לאורך השנה. במהלך השיחה עלו גם הקשיים והאתגרים המלווים את בני המשפחות, במיוחד בימים הרגישים שלפני יום הזיכרון.
ראש הממשלה, מר בנימין נתניהו, אמר: "איך חיים עם הצער? זה מאוד קשה, ואני יכול להגיד לכם שכולנו מרגישים את זה. אני איבדתי את אחי הבכור, וזה היה כאילו מישהו לקח גרזן והוריד לי יד והוריד לי רגל. ואז בא אליי מישהו בזמן השבעה, והוא אמר לי שגם הוא איבד אח, הוא היה אח שכול. הוא אמר לי: ׳אני יודע שלא תאמין לי, אבל הסבל שאתה מרגיש עכשיו, הוא לא יהיה בעוצמה הזאת ובייסורים האלה שאתה מרגיש עכשיו, ויש חיים אחרי זה׳. יש גם מחוזות חדשים, ויהיו לכם חיים חדשים ויהיו שמחות חדשות. שמחות יהיו. אני יודע שזה קשה להאמין כרגע, אבל יהיו. אבל הדבר הגדול ביותר שאני יכול להגיד לכם – זה לא לשווא. זה לא לשווא, כי בלעדיהם אין לנו קיום. ואנחנו פה, וזה בזכות הגיבורים, שרשרת הגיבורים שלנו. לכן, ההורים שלכם הם גיבורים, ואתם, עם הכאב והזיכרון והחוסר, יש לכם דבר אחד שאתם יודעים: האבות שלכם הם שמבטיחים את נצח ישראל".
עו״ד זהבה גרוס מידן, יו"ר ארגון אלמנות ויתומי צה״ל, אמרה: "לקראת יום הזיכרון, הכאב והגעגוע מתחדדים, ויש חשיבות רבה לכך שקולן של אלמנות ויתומי צה״ל יישמע. המשפחות מתמודדות עם אובדן שנוכח בכל יום מחדש ודווקא משום כך, החובה שלנו היא לוודא שהן יזכו לא רק להוקרה, אלא גם לליווי, לקשב ולתמיכה מתמשכת לאורך כל הדרך".
שלומי נחומסון, מנכ"ל ארגון אלמנות ויתומי צה"ל, אמר: "ההגעה לכאן ממחישה יותר מכל את עוצמתה של ירושלים, עיר שנבנית וצומחת, בזכות מורשתם של אלו שנפלו במערכה. מתוך הכאב, אנו ממשיכים לבנות את מדינת ישראל ולהבטיח את עתידה. המפגש המרגש בין ראש הממשלה לארגון אלמנות ויתומי צה״ל מבטא את מחויבותה העמוקה של המדינה לעמוד לצד המשפחות השכולות. החקיקה שקודמה השנה היא צעד חשוב ומשמעותי בתמיכה בהן, אך המשימה טרם הושלמה, ואנו נמשיך לפעול עד להשלמתה המלאה".
ארגון אלמנות ויתומי צה"ל (ע"ר), הינו הגוף היציג והבלעדי הפועל למען משפחות הנופלים מצה"ל ומכוחות הביטחון. הארגון, שהוקם בשנת 1991 ופועל מתוקף חוק משפחות חיילים שנספו במערכה (תש"י–1950), מייצג ומלווה מעל ל- 18 אלף אלמנות, אלמנים, יתומות ויתומים של חללי צה"ל, המשטרה, השב"כ, המוסד, שירות בתי הסוהר וכיתות הכוננות. הארגון פועל מתוך שליחות עמוקה לחיזוקן והעצמתן של המשפחות השכולות: חברתית, רגשית וכלכלית ומלווה אותן לאורך מסע החיים לצד האובדן. פעילותו מתפרשת על פני כל רחבי הארץ וכוללת מערך סיוע רחב: מלגות ומענקים, תמיכה פרטנית, קורסים וסדנאות, תוכניות ליווי וייעוץ, מחנות קיץ לילדים ובני נוער, חופשות משפחתיות, ימי עיון, ויוזמות קהילתיות המחזקות את תחושת השייכות, הערבות ההדדית והחוסן הקהילתי.
לצד העשייה הקהילתית, הארגון פועל גם בזירה הציבורית והפרלמנטרית, מייצג את המשפחות השכולות מול מוסדות המדינה ופועל לשיפור זכויותיהן ורווחתן באמצעות חקיקה ותקנות חדשות. למרבה הצער, מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל, התרחב משמעותית מעגל השכול: נוספו כ-356 אלמנות ואלמנים, מתוכן 46 אלמנות שהיו בהיריון בעת נפילת בן זוגן, וכן 907 יתומות ויתומים חדשים. נתונים קשים אלו משקפים את גבורתם של החיילים, השוטרים ואנשי כוחות הביטחון אשר חרפו נפשם למען ביטחון מדינת ישראל. משפחותיהם נושאות על כתפיהן את המחיר האנושי הכבד ביותר, והארגון מחויב להבטיח כי לעולם לא יישארו לבדן וכי חייהן יותאמו למציאות החדשה שנכפתה עליהן, מתוך אחריות, הקשבה וליווי מתמשך.
