סערה בבריטניה: נייג'ל פראג' מתפטר מהפרלמנט ויתמודד שוב

סערה פוליטית בבריטניה: נייג'ל פראג', יו"ר מפלגת הרפורמה והמועמד המוביל בסקרים לנצח את הבחירות הבאות, הודיע לפני זמן קצר על התפטרותו מהפרלמנט הבריטי, לצורך התמודדות מחדש בבחירות ביניים על הכיסא שלו. הצעד, שאיננו מוכר בפוליטיקה הישראלית עקב שוני בשיטת הבחירות, נולד לאחר הסתבכותו החמורה של פראג' בפרשת התרומות הפוליטיות הלא מדווחות.

"הממסד הפוליטי הבין שהוא לא יכול לנצח אותנו בצורה כשרה והוגנת, בקלפי, אז הוא החליט לפעול נגדנו באמצעים לא כשרים ולרדוף אותנו" אמר פראג' בהצהרתו לתקשורת. "במהלך השנתיים האחרונות הפכנו לכוח המוביל בפוליטיקה הבריטית. אנחנו מובילים את הסקרים כבא מעל ל-360 סקרים. בנינו את מאגר המתפקדים ופעילי השטח הגדול ביותר בשנים האחרונות. בבחירות המקומיות שנערכו במאי רשמנו ניצחונות אדירים בסקוטלנד, ווילס ובמעוזי הלייבור והשמרנים. אנחנו הסיבה שקיר סטארמר (ראש ממשלת בריטניה המתפטר. א"מ) נמצא בדרכו החוצה".

בנוגע לחשדות על עבירות על החוק, אמר פראג' בדבריו כי "לא הפרתי שום חוק. לא עשיתי שום דבר רע. לא השתמשתי בצורה לא נאותה בכספי ציבור. בשנתיים הראשונות של כהונתי בפרלמנט, הוצאותיי כחבר פרלמנט היו אפס לירות סטרלינג. לפרלמנט יש את הכללים שלו לאופן בו נבחרי הציבור צריכים להתנהל, ואני מאמין כי עמדתי בכל הכללים הללו".

"רק הציבור ישפוט את מעשיי"

כאמור, במהלך הצהרתו, הודיע פראג' על התפטרותו מהפרלמנט והתמודדותו מחדש על המושב שלו במסגרת בחירות ביניים מיוחדות שייערכו במחוז הבחירה אותו הוא מייצג. פראג' הגדיר בדבריו את ההתמודדות כ"מאבק בין הציבור לממסד". "החלטתי היום להתפטר ממושבי בפרלמנט, מה שיוביל לבחירות ביניים בהם אתמודד שוב כדי לייצג את תושבי מחוז קלקטון (מחוז הבחירה אותו פראג מייצג. א"מ). החלטתי לעשות זאת כי אני חושב שרק הציבור רשאי לשפוט את מעשיי, ולא אלה המנהלים קמפיין רדיפה נגדי. הבחירות האלה יהיו מאבק בין הציבור לממסד, כשהציבור יוכל להגיד לממסד בדיוק מה הוא חושב על התנהלותו".

אולי יעניין אתכם

עוד מאת אסף משניות האיסור על הגעת אוהדי הפועל ב"ש לאלקמאר: נדבך נוסף במאבק המדיני נגד ישראל

עוד מאת אסף משניות הפר הבטחה: איגוד השחמט העולמי כפה הפסד טכני ביום כיפור

פראג' בן ה-62 נתון לחקירה של גוף הפיקוח האתי של הפרלמנט בגין מתנה בשווי 5 מיליון פאונד (6.69 מיליון דולר) שקיבל מכריסטופר הארבורן, מיליארדר ומשקיע קריפטו שמושבו בתאילנד, מתנה שמבקריו טוענים כי לא דווחה כראוי. פראג' טוען כי הכסף היה מתנה אישית ששימשה אותו למימון סידורי אבטחה, וכי היא התקבלה עוד לפני שנבחר לבית הנבחרים. הגוף המפקח טרם פסק בעניין. פראג' הופנה לטיפול הרגולטור גם בשל דיווח על תרומות שקיבל מג'ורג' קוטרל, יזם הימורי קריפטו ממשפחת אצולה ששימש בעבר כיועצו וריצה עונש מאסר בארה"ב בגין הונאה והלבנת הון.

בנוסף לפרשיות הנוגעות לפראג' ישירות, גם מפלגתו נגועה בחדשות לכספים בעייתיים, בעיקר רוסיים. יו"ר המפלגה בווילס, ניית'ן גיל, הואשם בסוף שנת 2025 בקבלת שוחד מרוסיה ונידון לעשר וחצי שנות מאסר. על פי הודעתו של גיל, הוא הסכים לקבל 40 אלף פאונד עבור נשיאת נאומים פרו-רוסיים בין השנים 2018-2019. התפוצצות הפרשה הובילה לסערה פוליטית נרחבת בבריטניה, והנושא עולה שוב ושוב בפרלמנט בזמן שעת השאלות השבועית של ראש הממשלה. כמו כן, הפרלמנט הבריטי קיים מספר דיונים על הקשרים שבין מפלגת הרפורמה לרוסיה. יחד עם זאת, בסקרים מפלגתו של פראג' לא נפגעה.

האיש שעיצב מחדש את הפוליטיקה הבריטית

פראג' נכנס לתודעה הציבורית, במיוחד ברחבי העולם, במהלך קמפיין משאל העם לפרישת בריטניה מהאיחוד האירופי. פראג' היה ממובילי המחנה שדגל בעזיבת האיחוד האירופי, לצד ראש הממשלה לשעבר מהמפלגה השמרנית בוריס ג'ונסון. פראג' הוביל באותם ימים את מפלגת UKIP, ומאז עזב אותה כדי להקים את מפלגת הרפורמה, שהפכה לתופעה פוליטית בממלכה, כזאת שסידרה מחדש את המערכת הפוליטית הבריטית.

במשך מעל למאה שנה, ראשי ממשלת בריטניה הגיעו משתי מפלגות בלבד. רובם מהמפלגה השמרנית, וחלקם, כולל סטארמר ומחליפו הצפוי ברנהאם, ממפלגת הלייבור. אלא שלפי כל סקר אפשרי, המפלגה הגדולה ביותר מבחינת תמיכה ציבורית כיום בבריטניה היא מפלגת הרפורמה של פראג'.

בגלל השיטה האזורית הנהוגה בבריטניה, לא ברור כי בבחירות עצמן, שכרגע מתוכננות רק לעוד שלוש שנים, המפלגה היתה מצליחה להשיג רוב מוחלט בפרלמנט שיאפשר לה להקים ממשלה. הערכות בבריטניה הן שבעקבות צמיחתה של מפלגת הרפורמה, בריטניה תיכנס לעידן של ממשלות קואליציה, קונספט זר למדי בממלכה.