"השתניתי. עברתי שינוי אישי. ירדתי מהטריבונה של הצועקים למגרש של השחקנים": כך מסכם השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, את הדרך שעשה ממעמד של פעיל מחאה ואופוזיציונר לוחמני לאחד השרים הבכירים והמשפיעים בממשלה. בראיון מקיף לדודו סעדה, מתאר בן גביר את המהפכה שחולל במשרדו, משיב למבקריו ופורש את תפיסתו האסטרטגית לקראת הבחירות הבאות.
בן גביר מציג בראיון שורה של הישגים מרכזיים בתקופת כהונתו, ובראשם השינוי היסודי בתנאי הכליאה של המחבלים בבתי הסוהר. "לא האמנתי למראה עיניי כשנכנסתי לראשונה לכלא מחבלים", שיתף השר. "ראיתי קנטינות סופרמרקט עם 20 סוגי שמפו, שולחנות פינג-פונג ומקררי בשר. היום אין לימודים אקדמיים, אין קנטינות, אין פיתות ואין טיפולים אסתטיים. הם מקופלים".
לדבריו, המדיניות הקשה בבתי הכלא יצרה הרתעה ישירה גם בשטח: "בשטחים שאני אחראי עליהם בישראל הקטנה יש 85% פחות פיגועים. ראש השב"כ ודוד זיני אמרו לי מפורשות: מה שאתה וקובי יעקובי עושים בבתי הסוהר משנה את התמונה, הם מפחדים להיכנס לכלא".
לצד זה, מתגאה בן גביר ברפורמת הנשק שהוביל, במסגרתה חולקו מאות אלפי רישיונות אישיים והוקמו כ-1,000 כיתות כוננות. בתשובה לטענות כי הצפת השטח בנשק מסוכנת, השיב: "נשק מציל חיים. ראיתי את זה במאות אירועים בשנים האחרונות. הורדתי את הסף לרובאי 03, נתתי לבנות ולבני שירות, לישיבות הסדר. כל אחד נבדק קפדנית, וזה הוכיח את עצמו".
במישור הפוליטי והביטחוני, תוקף בן גביר בחריפות את מפלגת "הדמוקרטים" בראשות יאיר גולן, בעקבות תגובותיהם לאירועים הביטחוניים ביהודה ושומרון: "זו מפלגה שנותנת גב לטרור, התבלבלה בין אויב לאוהב. לתת לגיטימציה לרצח אזרחים בגלל שהם מתיישבים זה נורא ואיום. במדינה נורמלית יאיר גולן היה נפסל מלהתמודד לכנסת לפי סעיף 7א". לשאלה אם ישב לקפה עם גולן, ענה בנחרצות: "אני לא אשב עם מי שמצדיק רצח של העם שלי".
בן גביר אינו נרתע מהביקורת על מעורבותו היתרה בעבודת המשטרה: "אומרים לי לגנאי 'אתה מתערב' – בטח שאני מתערב! מדובר באחריות שלי. שנים היו רגילים לשר שבא לגזור סרט בלבד. אני בודק כל דבר, מחליט במינויים, נותן גיבוי לשוטרים והעליתי את משכורותיהם". הוא הוסיף כי לו הייתה ניתנת לו יד חופשית ללא מגבלות היועצת המשפטית לממשלה, היה מבצע כתרים על כפרים ערביים ועורך חיפושים מבית לבית לאיסוף הנשק הבלתי חוקי במגזר.
לסיכום, מבהיר השר כי סיעת 'עוצמה יהודית' תתעקש לשמור על המשרד לביטחון לאומי גם בממשלה הבאה: "הייתי בחור שצועק, היום אני מקבל החלטות בקבינט ומוביל רפורמות. השינוי הזה מוכיח שיוזמה ועשייה הן המפתח".
